Les textes de Mao Tsé-toung, autrefois entre les mains de la jeunesse révoltée du monde entier, sont aujourd’hui difficiles à trouver, sinon presque oubliés. Parmi ceux qui sont présentés dans ce livre, les uns sont célèbres – Une étincelle peut mettre le feu à toute la plaine, L’impérialisme américain est un tigre en papier –, et d’autres sont plus rares comme Entretien sur des questions de philosophie. Ils dessinent le territoire théorique de la Révolution chinoise et rappellent que Mao, dont il est à la mode de dire le plus de mal possible, reste une grande figure marxiste révolutionnaire.
Dans sa présentation, Slavoj Zˇ izˇek montre où se situe la « pensée Mao Tsé-toung », par rapport à Marx, à Lénine, à Staline. Il explique l’erreur de ceux qui condamnent cette pensée comme théoriquement « inadéquate », en régression par rapport au modèle marxien, et aussi de ceux qui estompent la rupture Lénine/Mao. Pour Zˇ izˇek, ce sont bien des erreurs théoriques qui ont entraîné l’échec de la Révolution culturelle puis la restauration du capitalisme en Chine.
Un échange final de lettres entre Alain Badiou et Slavoj Zˇ izˇek montre combien peut être fructueux un dialogue à la fois offensif et amical, argumenté et respectueux. Badiou : « Les descendants contre-révolutionnaires de nos “nouveaux philosophes” vont hurler, comme ils le font déjà, qu’avec Badiou tu fais la paire des partisans attardés, mais quand même dangereux, d’un communisme sépulcral. Quel autre sens pourrait bien avoir, pour ces chiens de garde de la nouvelle génération, de seulement parler de Mao ? »
Philosophe et psychanalyste slovène, Slavoj Zˇizˇek est professeur invité au département de psychanalyse de l'université Paris VIII. Il enseigne dans plusieurs universités américaines prestigieuses dont Columbia et Princeton
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