S’il n’eut sans doute que fort peu à voir avec le héros de Dumas, le véritable d’Artagnan se révèle, à la lecture des archives, un fascinant personnage. Charles de Batz Castelmore connut, grâce à sa seule...

Comme le chevalier d’Éon, Ida Saint-Elme reste dans l’histoire des mœurs un exemple fameux du travestissement et de la confusion des sexes. Courtisane, amazone, espionne, cette Hollandaise, parfois habillée...

Son nom est synonyme de mensonge et de manipulation. Joseph Goebbels (1897-1945), propagandiste en chef du Parti et de l’État nazis, artisan de la guerre totale et ultime dauphin de Hitler, passe pour...

Louis-Joseph Marchand (1791-1873) rejoint la Maison impériale en 1811 comme garçon d'appartement. Il s'y distingue rapidement par son intelligence et son dévouement, et devient premier valet de chambre...

Depuis 500 ans, les prophéties de Nostradamus sont lues dans le monde entier. D’où vient la fascination pour cet obscur astrologue qui aurait prédit les plus grandes catastrophes de l’Histoire ? Pourquoi...

Né d’une mère américaine et d’un père français, Ted Morgan (Sanche de Gramont), appelé à 23 ans dans l’armée, livre un témoignage capital sur la guerre dans le bled et la terrible bataille qui s’est déroulée...

De son avènement, en 1715, - alors âgé de cinq ans – jusqu’à sa mort en 1774, Louis XV aura incarné une époque où la France connaît une profonde effervescence. Homme discret, secret, sachant se montrer...

Élisabeth Vigée Le Brun (1755-1842) est un véritable prodige : à 13 ans, elle réalise son premier portrait. À 21 ans, elle est déjà célèbre. À 23 ans, elle est appelée à Versailles pour peindre Marie-Antoinette...

Napoléon était-il franc-maçon ? La question semble avoir moins intéressé les contemporains de l’Empereur que la postérité. Pour certains historiens, l’initiation de Napoléon à la loge du Grand Orient...

De la Suède, on connaît la culture – à travers le groupe ABBA, les aventures de Fifi Brindacier ou encore les films d’Ingmar Bergman – et des icônes de réussite économique comme IKEA. On évoque encore...

Louis XIV était un homme secret. Dès sa jeunesse, ses proches remarquent cette capacité à dissimuler ses sentiments comme ses opinions. Derrière la gloire flamboyante, ce livre nous révèle la face noire...

« Nous sommes tous des vers », disait modestement Winston Churchill, « mais je crois que moi, je suis un ver luisant ! » Ses multiples actions d’éclat, immortalisées par une œuvre littéraire étincelante,...

La Sicile est au carrefour de l’histoire du monde. Dans un récit vivant et érudit, John Julius Norwich narre le tumultueux destin de cette île fascinante, et des tyrans, des monarques et des reines remarquables...

Fils de pape, cardinal à dix-sept ans, capitaine général de l'Église, duc de Valentinois en 1498, puis duc de Romagne en 1501, César Borgia (1475-1507) fut l'incarnation pour Machiavel du prince idéal...

En 1936, lors d’un débat houleux aux Communes, le député Churchill lançait à Stanley Baldwin : « L’Histoire dira que vous avez eu tort… Et si j’en suis certain, c’est parce que c’est moi qui l’écrirai...

Appelée « démocratie illibérale » par son Premier ministre, Viktor Orbán, la Hongrie échappe aux grilles de lecture des pays occidentaux. Au cours de leur histoire, les Hongrois n’ont cessé de questionner...

Toujours redoutées, souvent dénoncées et parfois brûlées, les sorcières hantent l'imaginaire occidental. Elles sont de tous les âges. Les Grecs avaient les leurs et nos sociétés contemporaines continuent...

Moyen Age et érotisme : les deux termes paraissent contradictoires. Ils ne le sont pas. La civilisation médiévale, taxée à tort d'obscurantisme, fut extrêmement inventive dans les domaines du désir et...

Des centaines de milliers de cyberattaques quotidiennes dans le monde. Plus un jour sans qu’une affaire de vol de données, de site piraté ou d’arnaque en ligne ne défraye la chronique. Cette enquête inédite...

Issus des amours de Gabrielle d’Estrées et d’Henri IV, contemporains du Grand Siècle (1589-1715), trois couples de frères – César et Alexandre, Louis et François, Louis-Joseph et Philippe – accompagnent...

Du 21 février au 19 décembre 1916, les armées françaises et allemandes s’affrontent à Verdun. Écrite par deux grands historiens de la Grande Guerre, l’un allemand, l’autre français, cette histoire de...

Au XVIIIe siècle, Vienne connaît un véritable âge d’or. De Joseph  II à Metternich, Marcel Brion nous décrit l’histoire d’une ville, cœur de l’empire des Habsbourg, mais aussi celle d’une génération,...

Dans une France baroque, exubérante et contrastée, le règne de Louis XIII est l’un des derniers moments d’enthousiasme et de liberté avant la monarchie autoritaire de Louis XIV.

Il y a 1200 ans, Charlemagne unifia sous sa seule autorité la majeure partie de l'Europe occidentale, de l'Ebre jusqu'à l'Elbe. Phare de l'Europe, comme le nomme un poète contemporain, il a posé les principes...

Justinien devient empereur romain d’Orient en 527. Pendant près de quarante ans, le souverain de Constantinople poursuit un seul but : réformer, agrandir, unir son empire dans la même foi chrétienne et...

Cinq siècles après sa mort, Nicolas Machiavel (1469-1527), philosophe italien de la Renaissance, est le plus controversé des théoriciens de la politique moderne. Était-il un homme cynique ou un penseur...

Victime d’un AVC, François Hollande est transféré au Val-de-Grâce. Le diagnostic tombe : amnésie. Le président a tout oublié depuis le soir de son élection.

Rien ne destine Gertrude Bell à devenir une des plus grandes aventurières du xxe siècle, dans l’Angleterre victorienne où elle est née. Riche et belle, elle semble promise à un mariage aristocratique…...

Saigon, avril 1956 : la France quitte le sol vietnamien. Près d’un siècle après la conquête, au terme de dix années de guerre et de centaines de milliers de morts, la page de l’Extrême-Orient français...

Du haut en bas de l’échelle sociale, à la ville comme à la campagne, l’homme médiéval pratique une foule de distractions. Les nobles chassent, assistent aux fêtes de cour ou aux tour-nois, lisent, font...