José Carlos Mariátegui (1894-1930) fue escritor, periodista y pensador político peruano, fundador del Partido Socialista Peruano en 1928 (convertido poco después de su muerte en Partido Comunista Peruano, por decisión de la Internacional Comunista). Exiliado en México en 1923, luego de haber recorrido varios países europeos, vinculándose a los movimientos obreros revolucionarios, a su regreso a Perú fundó la revista Amauta en 1926, una significativa publicación marxista de gran difusión en Latinoamérica. En 1928 contribuyó también a la creación de la Confederación de Trabajadores del Perú. Fue influido por el comunista italiano Antonio Gramsci. Escribió 7 ensayos de interpretación de la realidad peruana (1928), una original obra con un enfoque marxista heterodoxo; La escena contemporánea (1925) y Defensa del marxismo (polémico ensayo de 1929).