Londres, 1923. Par une claire matinée de juin, Clarissa Dalloway, qui donne une fête dans la soirée, sort acheter des fleurs. À la faveur de sa promenade, elle se laisse imprégner par tout ce qui l’entoure,...

« Ce livre, dont le titre : Fleurs du Mal, – dit tout, est revêtu [...] d’une beauté sinistre et froide ; il a été fait avec fureur et patience. D’ailleurs, la preuve de sa valeur positive est dans tout...

Édition bilingue. Vers 1816, au fin fond d’une province pontificale d’Italie du Nord, un jeune homme mélancolique, pétri de lectures érudites, s’apprête sans espoir à l’« œuvre de sa vie ». Ce jeune...

La « courtoisie » apparaît dans le royaume de France au XIIe siècle. Signe d’un nouveau raffinement moral, elle représente le modèle éthique, érotique et esthétique, l’art de vivre et d’aimer des aristocrates....

Crime, débauche, inceste : Lucrèce Borgia, fille et sœur de papes, est accusée des maux les plus infâmes. Un seul homme, pourtant, la fait trembler : son fils, Gennaro, jeune soldat au cœur pur qui se...

"Divinité de l'enfer! Quand les démons veulent produire les forfaits les plus noirs, ils les présentent d'abord sous des dehors célestes, comme je fais en ce moment. [...] C'est ainsi que je changerai...

Il a suffi d'un seul poème de Clément Marot, composé en 1535 "sur le tétin d'une humble demoiselle", pour faire du blason anatomique un phénomène de mode sans précédent. Dans les années qui suivent, de...

Noir par son réalisme, teinté du rouge de la passion et du crime, Le Rouge et le Noir est le récit d’une ascension et d’une chute : celles de Julien Sorel, fils de charpentier, prêt à tout pour se faire...

Une vie, le premier roman de Maupassant, raconte une vie parmi d’autres – n’importe laquelle, celle de n’importe qui, la vie. L’histoire banale d’une jeune fille qui, sortant du couvent, trouve l’amour,...

Un honnête parfumeur, à la tête d’une entreprise familiale, entreprend sur le conseil d’un notaire véreux de développer son commerce : désireux de couler l’huile de Macassar, qui lui fait concurrence,...

L’illusion à laquelle Freud s’attaque ici est la religion. Selon le père de la psychanalyse, nous avons créé les dieux, la Providence et la morale divine pour répondre au désir archaïque et infantile...

Totem et tabou fut, au dire de Freud, la plus osée de ses entreprises. À partir d’une lecture toute personnelle de la littérature anthropologique de son temps, le père de la psychanalyse y sonde les fondements...

L’Orient et l’Occident, le sérail et les salons, les intrigues des sultanes et la coquetterie des Parisiennes, les muftis et le pape... Voilà de quoi se nourrit la correspondance entretenue par Usbek...

C’est écrit dans la Bible : Moïse est un Hébreu, recueilli par une princesse égyptienne. Il deviendra, sur ordre du dieu des Hébreux, le premier législateur du peuple juif. Freud bouleverse ce roman historique,...

« On fait apprendre les fables de La Fontaine à tous les enfants, et il n’y en a pas un seul qui les entende. Quand ils les entendraient, ce serait encore pis ; car la morale en est tellement mêlée et...

Le plaisir de la lecture, l’heure du thé, le drame du coucher… Par l’évocation d’innombrables petits moments tour à tour délicieux, humiliants, érotiques, décevants, Proust nous invite à prendre part...

Suffit-il qu’un chevalier valeureux et qu’une belle et sage jeune fille se rencontrent, connaissent l’éblouissement au premier regard puis s’épousent pour que tout soit dit sur le mariage et l’amour ?...

En 1913, Apollinaire publie Alcools, son premier recueil d’importance, qui rassemble quinze ans de poésie. S’il est alors influencé par un symbolisme sur le déclin, il s’en démarque par d’audacieuses...

Publié à titre posthume en 1869, Le Spleen de Paris, également connu sous le titre Petits poèmes en prose, fut conçu comme un « pendant » aux Fleurs du Mal. Baudelaire y fait l’expérience d’une « prose...

Quel feu secret dévore Phèdre ? Qu’adviendrait-il pour peu que paraisse au jour la « flamme si noire » de son amour impur ? En s’appropriant l’un des grands sujets tragiques de l’Antiquité, Racine a...

« J’écris tout bas » : être femme et poète au XIXe siècle n’est pas chose aisée, Marceline Desbordes-Valmore en convient. Et pourtant, inlassablement, la contemporaine de Lamartine et de Baudelaire s’est...

Le Malaise dans la culture, publié en 1930, est le seul véritable exposé de la conception de la réalité sociale et de la philosophie politique de Freud. Son diagnostic en a troublé plus d’un : la culture...

En 1903, Rainer Maria Rilke entame une correspondance avec un jeune homme de vingt ans, Franz Kappus, élève d’un établissement militaire, qui lui a envoyé ses premiers essais poétiques. Plusieurs lettres...

Un cheval peut-il venger la mort de son maître ? Jusqu’où ira la troublante ressemblance d’une fille avec sa mère décédée ? Qui a commis les meurtres atroces de la rue Morgue ? L’univers dans lequel nous...

Oubliant les nombreux services que son valet Figaro lui a rendus dans Le Barbier de Séville, le comte Almaviva tente de lui dérober sa fiancée Suzanne. Grâce à l’ingéniosité de celle-ci et avec l’aide...

Huysmans a publié trois ouvrages de critique d’art : L’Art moderne (1883), Certains (1889) et Trois Primitifs (1905), composés à partir d’articles parus dans la presse. Après s’être essayé, dans L’Art...

Dans une Naples romantique se déroule l’éternel jeu de l’amour et de la mort. Cœlio le passionné aime Marianne, jeune coquette mariée à un puissant juge, qui l’éconduit avec froideur. Son ami Octave,...

« Quiconque essaiera de trouver un sens à ce récit sera poursuivi ; quiconque essaiera d’y trouver une morale sera banni ; quiconque essaiera d’y trouver une intrigue sera fusillé. » Voilà l’avertissement...

Marie de France est le nom, doux et noble, de notre plus ancienne poétesse. D’elle, nous ignorons presque tout sinon que son œuvre fut écrite en Angleterre, à la cour du roi Henri II Plantagenêt, un des...

Par la plus noire des nuits, un fantôme du passé ressurgit dans la paisible cité de Valognes, autrefois repère de la chouannerie. On croit reconnaître le chevalier des Touches, dont l’habileté à la carabine...