Qu'y a-t-il dans un réacteur nucléaire ? Comment est-il construit ? Quel combustible utilise-t-il ? Quels phénomènes physiques son fonctionnement met-il en jeu ? Que produit-il ? Le fait-il en toute sûreté...

Pourquoi le chat ronronne-t-il ? Est-il le seul félidé à ronronner ou ses cousins lions, ocelots, jaguars... en sont-ils capables eux aussi ? Mais d'abord, qu'est-ce que le ronronnement ? Comment le chat...

Comment l'ADN peut-il nous aider à remonter à la rencontre de nos ancêtres, proches ou lointains parents ? Que permet-il de plus que la paléontologie ou l'archéologie ? Que nous livre-t-il de la grande...

Cloner est-il immoral ? D'abord qu'est-ce que cloner ? Et que peut-on cloner ? Des bactéries, des animaux, des hommes ? Quels bénéfices en attendre ? Et quels dangers nous menacent ? Quelles sont les...

Décossant le petit pois à la rondeur familière, François Vannucci nous plonge, cosse après cosse, toujours plus profond au coeur de la matière. Des molécules aux atomes et à leurs constituants élémentaires,...

Pourquoi la mer est-elle bleue ? Mais est-elle toujours bleue ? Et si elle est bleue, est-ce dû au reflet du ciel ? À la couleur de son fond ? Aux plantes ou aux animaux qui l'habitent ? Ou tout simplement...

L'eau est-elle réellement une ressource renouvelable ? Combien d'eau utilisons-nous au total ? Comment réduire les impacts des activités humaines sur les ressources ? Pourra-t-on un jour irriguer les...

Un peu d'indulgence pour les météorologues : prévoir le temps quand l'état de l'atmosphère varie sans cesse est une gageure ! En météorologie, en effet, aucune expérimentation en laboratoire n'étant possible,...

Une Petite Pomme où il sera bien entendu question de protons, neutrons et électrons, de fission et de fusion, de molécules et de cristaux, mais aussi de matière et d'antimatière, de bosons et de fermions,...

Comment l'océan intervient-il dans la régulation du climat de notre planète ? Quel impact le réchauffement climatique en cours a-t-il sur son rôle de « poumon de la planète » ? Que montrent les études...

Qu'est-ce qu'un échantillon représentatif ? Un intervalle de confiance ? Selon quels critères établit-on un panel ? Peut-on s'apercevoir que les personnes interrogées ont menti, ou se sont trompées ?...

Métropole, mégapole, méga-région, mégalopole... la croissance des villes géantes est-elle sans fin ? Les grandes villes vont-elles finir par toutes se ressembler ? Comment fonctionne la « mécanique urbaine...

Le nouveau-né, quasi aveugle à la naissance ? Une idée reçue. Dès ses premières minutes de vie, il possède les fonctions visuelles essentielles pour interagir avec son environnement. Sa vision progresse...

Cette Petite Pomme contient une dizaine de jeux mathématiques à pratiquer en solitaire ou en famille, présentés sous la forme d'une question que tout curieux pourrait se poser. De combien de minutes la...

Peut-on mesurer l'intelligence ? Les tests de QI sont-ils vraiment adaptés à chacun ? Le QI correspond-il d'ailleurs à l'intelligence ? Si tant est que l'on puisse parler d'un type unique d'intelligence...

Peut-on prévoir les tsunamis ? D'abord, qu'est-ce qu'un tsunami ? Comment se forme-t-il ? Peut-on échapper à ses vagues si particulières ? Comment déterminer où et quand se produiront les prochains tsunamis...

Les robots sont des pièces métalliques et plastiques articulées, équipées de moteurs et de capteurs reliés à un ordinateur. Comment peut-on se poser la question de savoir si on peut être ami ou ennemi...

Après avoir replacé la question dans une perspective historique - nos rivières ont commencé d'être polluées dès le Moyen Âge -, l'auteur montre qu'aujourd'hui, la pollution chimique « à l'ancienne » a...

La question peut paraître saugrenue mais la reproduction ovipare, avec ponte desdits oeufs, est vraiment l'une des grandes règles dans le monde animal. L'ornithorynque et les échnidés ne s'y sont pas...

Tout d'abord, qu'est-ce que l'ozone ? Un polluant ? Un bouclier protégeant la vie à la surface de la Terre ? Pourquoi y a-t-il un trou dans la couche d'ozone ? Quel lien y a-t-il entre ce phénomène et...

Évelyne Gil nous propose d'accompagner les scientifiques dans leurs découvertes successives des étonnantes propriétés de la lumière laser, bien différente de la lumière du soleil ou de celle d'une ampoule....

Le rayonnement cosmique est une pluie de particules qui bombarde la Terre en permanence. A été découvert il y a un siècle, au moment où l'infiniment petit commençait tout juste à se dévoiler. Des particules...

Avant de devenir mélodie, la musique est une succession de notes et de sons, étudiés par une science : l'acoustique. Celle-ci permet de décrire comment se crée le son au coeur de l'instrument. Et d'expliquer...

Qu'appelle-t-on «biologie de synthèse» ? Comment transforme-t-elle la pratique des technologies du vivant ? Comment fait-elle évoluer notre perception du monde vivant et de ses origines ? Que change-t-elle...

Tout le monde parle du développement durable, à tout propos : politiques et ONG, industriels, urbanistes, agriculteurs... mais savons-nous bien ce que cette notion recouvre ? Et avons-nous les moyens...

Une Plus Grande Pomme par Guillaume Lecointre, concoctée pour accompagner la grande exposition « Darwin » à la Cité des Sciences, qui courra de 2015 à 2016. Un auteur bien connu pour sa Classification...

Nul doute que vous avez déjà vu un arc-en-ciel, mais en connaissez-vous l'origine ? D'où tient-il sa forme circulaire ? Combien d'arches contient-il ? Peut-on voir plusieurs arcs-en-ciel à la fois ? Sont-ils...

Notre vision de l'enfant a profondément évolué ces dernières décennies. Après la Seconde Guerre mondiale, les psychiatres ont été confrontés à de nombreux enfants séparés de leur mère. Petit à petit,...

Des nanomachines capables de s'autoorganiser, de mimer le vivant, voire de le mécaniser, des puces électroniques remettant au goût du jour la tyrannie de Big Brother, des nanoparticules perturbant les...

Aux antipodes de l'optimisme des Lumières, nous ne décrivons aujourd'hui plus les avancées de la science comme un progrès. Ceci commença par la question du nucléaire, qui mêle inextricablement l'idée...